Ich wurde von Amazon entlassen, 3 Monate später war ich zurück – darum kündigte ich schließlich selbst

Stephanie Ramos kündigte ihren Job bei Amazon elf Wochen nach ihrer Rückkehr.

Eine ehemalige Amazon-Mitarbeiterin berichtet von negativen Veränderungen in der Unternehmenskultur nach ihrer Rückkehr zu dem E-Commerce-Unternehmen.

Die einst innovative Arbeitsumgebung sei durch ineffektive Führung und einen Fokus auf Aktienkurse ersetzt worden, sagt sie.

Das habe sie dazu bewogen, nur elf Wochen nach ihrer Rückkehr zu kündigen. Sie hoffe, dass Amazon seine Kultur wieder auf Kurs bringen könne.

Als ich 2017 zu Amazon kam, fühlte ich mich sehr glücklich, dort arbeiten zu können. Als Programm-Managerin, die mit den Teams für Mittel- und Endkundenbetrieb des Unternehmens arbeitete, hatte ich einen großartigen Chef, der die Kultur von Amazon in- und auswendig kannte. Ich liebte es, wie unsere Führungskräfte Beweise und Logik über Status stellten; wenn man die Daten hatte, hörten die Leute zu, egal auf welcher Ebene man war.

Ich liebte es, dass wir in den Fluren und Besprechungen die Sprache der Führungsprinzipien von Amazon sprachen. „Ich mochte wirklich deinen ‚Bias for Action dort“, sagte ein Kollege und bezog sich auf den Wert, der auf Schnelligkeit gelegt wird. Ich konnte mir vorstellen, bei Amazon jahrelang weiterzuarbeiten, „hart zu arbeiten, Spaß zu haben und Geschichte zu schreiben”.

Warum die Geschichte wichtig ist

Im Januar 2023, mitten in einer persönlichen Gesundheitskrise, war ich eine der 18.000 Mitarbeitenden, die entlassen wurden. Verängstigt und wütend nahm ich eine zwölfwöchige Abfindung und eine kleine Krankenversicherungszulage. Ich hatte jahrelang davon geträumt, eine Karrierepause einzulegen, fühlte mich aber finanziell nicht sicher. Also begann ich, Teilzeit als Solopreneur im Bereich Instructional Design zu arbeiten, während ich überlegte, was als Nächstes kommen sollte.

Ein Jahr später bekam ich die Gelegenheit, als Boomerang-Mitarbeiterin zu Amazon zurückzukehren. Ich nahm sie an. Ich stellte aber schnell fest, dass die innovative, aufregende Arbeitsumgebung, die ich in Erinnerung hatte, verschwunden war und durch eine Führung ersetzt wurde, die ich als ineffektiv empfand, sowie durch einen unverhältnismäßigen Fokus auf Aktienkurse.

Elf Wochen nach meiner Rückkehr kündigte ich. Hier sind die vier Warnsignale, die mir sagten, dass sich die Kultur bei Amazon verändert hatte.

Dem Interviewprozess fehlte es an Zweck und Empathie

Im Januar 2024 kontaktierte mich ein ehemaliger Kollege wegen einer Stelle in seinem Team. Trotz meiner schlechten Erfahrungen mit der Entlassung war ich von der Idee, zu Amazon zurückzukehren, angezogen und begann, nach anderen Positionen auf LinkedIn zu suchen.

Ich schaffte es in die Endrunde für eine Senior Product Manager Rolle. Vier der fünf Interviews fühlten sich vertraut an, aber mein Interview mit dem „Bar Raiser – einem speziell geschulten Amazon-Mitarbeiter, der das Einstellungsteam bei der Anhebung des Einstellungsniveaus berät – war anders.

Am Ende des Interviews fragte ich sie, wie sich die Dinge nach den Entlassungen verändert hätten. Sie antwortete, wissend, dass ich entlassen worden war, dass die Entlassungen eine positive Herausforderung für ihr Team gewesen seien, da sie mit weniger mehr leisten mussten. Ihre Antwort war ein Schlag in die Magengrube. ‚Also waren Entlassungen eine gute Sache?!, dachte ich mir. Mir wurde immer gesagt, dass ein Wert bei Amazon sei, „den Kandidaten wie einen Kunden zu behandeln, aber das habe ich nicht erlebt.

Umsetzung der Rückkehr ins Büro war inkonsistent

Einige Wochen später, im Mai 2024, nahm ich ein anderes Angebot von Amazon für eine Rolle in Nashville an, für die ich mich beworben hatte. Ich lebte in Atlanta und zog nach Nashville, um der Drei-Tage-pro-Woche-Büropolitik nachzukommen. Der Umzug war eine große Entscheidung, aber ich fühlte mich aufgeregt, zu dem Amazon zurückzukehren, das ich kannte und liebte, trotz der Interviewprobleme.

Sogar vor meinem ersten Tag im neuen Job sah ich ein weiteres Beispiel dafür, wie sich die Kultur bei Amazon verändert hatte: uneinheitliche Umsetzung der Rückkehr-ins-Büro-Politik.

Ich konnte meinen Computer nicht im Büro abholen; stattdessen musste ich ihn an eine Nicht-Büro-Adresse schicken lassen. Es gab keine zugewiesenen Schreibtische, nur „agiles Sitzen“. Jeden Tag, an dem ich im Büro war, musste ich einen freien Schreibtisch auf meinem zugewiesenen Stockwerk finden, und wenn ich Sachen bei der Arbeit aufbewahren wollte, musste ich ein Schließfach bekommen. Mein Onboarding in der ersten Woche war vollständig virtuell, und ich sah nie einen meiner Teamkollegen im Büro, da sie alle in verschiedenen Städten arbeiteten. Und es gab eine zweijährige Warteliste, um einen Parkplatz in meinem Bürogebäude zu bekommen – mein Recruiter nannte es eine „Parkhölle”.

Es brachte mich zum Nachdenken: Warum habe ich meinen Lebensmittelpunkt verschoben für die Arbeit im Büro, wenn ich dort mit niemandem persönlich etwas zu tun haben würde?

Mein Team schien Führung und Verantwortlichkeit zu fehlen

Ich trat dem neu geschaffenen Content-Team bei, das mein Chef neun Monate zuvor übernommen hatte. In meiner dritten Woche erwähnte mein Chef, dass eine andere Person in einem anderen Team die Content-Strategie-Arbeit übernehmen könnte, für die er mich eingestellt hatte. In meiner vierten Woche wurde ich zu einem Last-Minute-Meeting eingeladen, das sich unheilvoll ähnlich zu meinem Entlassungsanruf ein Jahr zuvor anfühlte: Mir wurde mitgeteilt, dass das gesamte Content-Team aufgelöst werden sollte.

Mir wurde gesagt, dass das Führungsteam meiner Gruppe diesen Schritt seit dem vierten Quartal 2023 in Erwägung gezogen hatte. Trotz des Wissens um das wahrscheinliche Ende des Teams, stellte mein Chef in den zwei Monaten vor der Auflösung des Teams noch vier Personen ein.

In meinen vorherigen sechs Jahren bei Amazon hatte ich solche Wendungen nie erlebt. Es schien, als hätte die wachsende Bürokratie bei Amazon eine Umgebung ohne Verantwortlichkeit geschaffen.

Mitarbeiter schienen nur noch ihre Aufgaben abzuarbeiten

Das Amazon, dem ich 2016 beitrat, schrieb sich auf die Fahnen, „eigensinnig zu sein. Anstatt PowerPoint-Präsentationen zu machen, bereiteten wir uns auf monatliche Geschäftsüberprüfungen vor, indem wir sechsseitige Erzählungen schrieben, die uns helfen sollten, datengetriebene Entscheidungen zu treffen. Jede Besprechung begann damit, dass alle, einschließlich Direktoren und VPs, diese Dokumente 15 bis 30 Minuten lang lasen, bevor eine Zeile-für-Zeile-Diskussion begann.

Als ich dieses Jahr zurückkehrte, stellte ich fest, dass die Leute immer noch sechsseitige Berichte schrieben. Aber sie schienen den Zweck nicht mehr zu verstehen. Die Dokumente hatten nicht den Glanz oder die Daten, um eine eingehende Diskussion der Fakten zu ermöglichen. Stattdessen würde das Gespräch zu Themen abweichen, die die Führungskräfte interessierten.

Es schien, als seien die Dokumente und all die Mühe dahinter zum Inbegriff von Schein-Arbeit geworden, anstatt ein einzigartiges Werkzeug zur Entscheidungsfindung zu sein.

Ich verlor mein Vertrauen in Amazon und kündigte

Einige Wochen nach der Auflösung meines Teams traf ich mich mit meinem neuen Teamleiter und meinen Teamkollegen, um unsere Arbeit zu planen. Ich stellte fest, dass ich sehr wenig von dem sah, wofür ich mich angemeldet hatte.

Meine Entlassung hätte das Warnsignal für mich sein sollen – dieser Ort hat sich verändert – aber ich klammerte mich an die Idee des Amazon, das ich einst respektierte, und wollte nicht erkennen, was es geworden war. Immer wieder hoffte ich, dass sich die Dinge verbessern würden, aber ich wurde müde.

Ich wusste, dass die Kündigung hohe finanzielle Kosten mit sich bringen würde – ich müsste meinen Antrittsbonus zurückzahlen und für meinen Umzug nach Nashville bezahlen. Aber im Oktober 2024, elf Wochen nach meiner Rückkehr zu Amazon, kündigte ich trotzdem. Ich entschied, dass ich lieber keinen Job haben würde, als für ein Unternehmen zu arbeiten, dem ich nicht mehr vertraute oder das ich nicht mehr respektierte.

In seinem jüngsten Brief über die Pläne zur fünftägigen Rückkehr ins Büro beschrieb CEO Andy Jassy die Reduzierung der Führungsebenen, um die Fähigkeit der Mitarbeiter zu erhöhen, schnell zu agieren, Verantwortung zu übernehmen und Innovationen für Kunden zu steigern. Das löst nur die Hälfte des Problems. Amazon hat zu viele Führungsebenen und zu viele ineffektive Führungskräfte.

Das Amazon, dem ich 2016 beitrat, lebte eine „schnell scheitern und oft scheitern-Mentalität, die risikoreiches Handeln förderte, was zu erfreulichen Innovationen führte. Das Amazon, dem ich 2024 wieder beitrat, schleppt sich mit dem Schauspiel der eigenartigen Wege dahin und schafft eine Umgebung der Prozessbesessenheit anstelle der Kundenbesessenheit.

Ich hoffe, dass sie das Schiff wieder auf Kurs bringen können. Aber ich werde nicht dabei sein, um es herauszufinden.

In einer Antwort auf die Anfrage von Business Insider sagte Amazon-Sprecherin Margaret Callahan, dass Amazon dieses Jahr auf LinkedIn‘s Top Companies Liste auf Platz zwei und auf LinkedIn’s Top Companies in Technology and Information auf Platz eins rangiert habe.

Stephanie Ramos schreibt über Leben und Finanzen als Unternehmensflüchtling und kinderfreie Singlefrau auf Substack.