ใครจะเป็นคนแรกที่ได้ใช้วัคซีน

เว็บไซต์เนชันแนลจีโอกราฟฟิกรายงานว่า โดยปกติการจะนำวัคซีนออกวางตลาดได้ต้องใช้เวลา 10-15 ปี เร็วสุดที่เคยทำได้คือวัคซีนคางทูมในทศวรรษ 60 ใช้เวลา 4 ปี วัคซีนแต่ละตัวก่อนได้รับอนุมัติต้องทดลองทางคลินิก 3 ระยะ จึงเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานาน

แต่เนื่องจากเป็นความจำเป็นเร่งด่วนท่ามกลางการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) บริษัทพัฒนาวัคซีนบางรายอาจทดลองทางคลินิกขั้นต่างๆ ไปพร้อมๆ กัน

แอนโธนี เฟาซี ผู้อำนวยการสถาบันโรคติดเชื้อและภูมิแพ้แห่งชาติสหรัฐ เคยย้ำว่า คณะกรรมการตรวจสอบความปลอดภัยและข้อมูล ซึ่งเป็นองค์กรอิสระ อาจยุติการทดลองได้เร็ว ถ้าผลเบื้องต้นจำนวนมากเป็นบวกมากกว่าลบ

สอดคล้องกับรายงานของเว็บไซต์บีบีซีที่ว่า โดยปกติวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อมักใช้เวลาในการพัฒนา ทดสอบ ส่งมอบ นานหลายปี ถึงขนาดนั้นก็ไม่อาจรับประกันได้ถึงความสำเร็จ นับถึงวันนี้โรคติดเชื้อในมนุษย์เพียงโรคเดียวที่ขจัดได้คือไข้ทรพิษ ที่ต้องใช้เวลาถึง 200 ปี ที่เหลือตั้งแต่โปลิโอ บาดทะยัก หัด คางทูม และวัณโรค มนุษย์ยังต้องเผชิญหน้าต่อไปแต่มีวัคซีนป้องกัน

สำหรับวัคซีนป้องกันโควิด-19 กระบวนการที่เคยใช้เวลา 5-10 ปีถูกย่นย่อลงเหลือหลักหลายเดือน ในเวลาเดียวกันการผลิตก็ต้องเร่งมือ นักลงทุนและผู้ผลิตกล้าทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลลาร์ผลิตวัคซีนที่ได้ผล

ไฟเซอร์และไบโอเอ็นเทคกล่าวว่า ผลการวิเคราะห์เบื้องต้นชี้ วัคซีนของตนสามารถป้องกันผู้คนไม่ให้ติดเชื้อโควิด-19 ได้กว่า 90% บริษัทมีแผนยื่นขออนุมัติให้ใช้วัคซีนเป็นการฉุกเฉินภายในสิ้นเดือน พ.ย. ไฟเซอร์เชื่อว่า สามารถจัดหาวัคซีน 50 ล้านโดสภายในสิ้นปีนี้ และราว 1.3 พันล้านโดสภายในสิ้นปี 2564

ส่วนแอสตร้าเซนเนก้า บริษัทยาอังกฤษที่มีใบอนุญาตผลิตวัคซีนของมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด กำลังเพิ่มขีดความสามารถการผลิตระดับโลกเห็นชอบจัดหาวัคซีน 100 ล้านโดสสำหรับสหราชอาณาจักรประเทศเดียว และอาจถึง 2 พันล้านโดสสำหรับทั้งโลก หากพัฒนาวัคซีนสำเร็จ

สิ่งที่น่ากังวลขณะนี้คือรัฐบาลทั้งหลายทุ่มเดิมพันเพื่อให้ได้วัคซีน ด้วยการทำข้อตกลงกับหลายๆ บริษัทตั้งแต่ยังไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ เช่น รัฐบาลสหราชอาณาจักรลงนามข้อตกลงแบบไม่เปิดเผยปริมาณ ซื้อวัคซีนทางเลือก 6 ตัว

สหรัฐหวังว่าจะได้วัคซีน 300 ล้านโดสภายในเดือน ม.ค.64 จากโครงการอนุมัติวัคซีนแบบฟาสต์แทร็ก แต่ใช่ว่าทุกประเทศจะสามารถทำแบบสองประเทศนี้ได้

องค์กรแพทย์ไร้พรมแดน กล่าวว่า การทำข้อตกลงกับบริษัทยาล่วงหน้า เป็นแนวโน้มที่น่ากลัวว่าจะเกิดวัคซีนชาตินิยมโดยประเทศร่ำรวย

ขณะที่องค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ) กำลังทำงานร่วมกับกลุ่มรับมือโรคระบาด “เซพี” (Cepi) และพันธมิตรวัคซีน “เกวี” (Gavi) เพื่อสร้างความเป็นธรรมด้านวัคซีน

นับถึงขณะนี้มีประเทศ/เขตเศรษฐกิจมั่งคั่งอย่างน้อย 94 แห่ง ลงนามร่วมโครงการวัคซีนโลก “โคแวกซ์” (Covax) ตั้งเป้าระดมทุน 2 พันล้านดอลลาร์ให้ได้ภายในสิ้นปีนี้ เพื่อช่วยซื้อและแจกจ่ายวัคซีนอย่างเป็นธรรมไปทั่วโลก โดยสหรัฐที่ประธานาธิบดีทรัมป์อยากออกจากดับเบิลยูเอชโอ ไม่ได้ร่วมในโคแวกซ์ด้วย